Компания Panasonic сообщила, что в сентябре 2015 года начнутся продажи новых «надеваемых роботов» или экзоскелетов, которые разработаны специально для строителей и работников складских комплексов. Производители компании считают, что вывод этого продукта на рынок ознаменует собой начало новой эры в робототехнике. Экзоскелет выполнен из углеродного волокна и весит всего 6 кг, но при этом с его помощью рабочие смогут переносить грузы массой до 15 кг. Экзоскелет Panasonic оснащен двигателем и аккумуляторами Panasonic и будет работать до восьми часов на одной зарядке. Этим оно превосходит предыдущую модель AWN-02, которая весила 7 кг и могла работать от одного литий-ионного аккумулятора всего 150 минут.
Прообразом Panasonic AWN-02 стал более мощный агрегат — экзоскелет PowerLoader, который предназначался для подъёма тяжелых грузов и представлял собой массивный металлический каркас с манипуляторами. Лёгкая версия PowerLoader в ходе дальнейших разработок превратилась в AWN-02. Новый экзоскелет Panasonic, как мы уже упоминали ранее, сделан на его базе.
Когда человек наклоняется, чтобы поднять тот или иной предмет, устройство активизирует встроенный двигатель, который, в свою очередь, помогает работнику разогнуться, удерживая груз в руках. При этом, робот значительно уменьшает нагрузку на спину человека. Стоимость нового экзоскелета составит около 1 млн йен (8090 долларов США). Компания-разработчик рассчитывает продавать до 1000 устройств в год. Параллельно рассматривается возможность передачи надеваемых роботов в лизинг с ежемесячной абонентской платой около 50 000 иен. К 2020 году на рынок планируется вывести следующее поколение экзоскелетов с грузоподъемностью до 80 кг. Разработку этих инновационных устройств осуществляет компания Activelink – стартап, созданный компанией Panasonic в 2003 году. Японская корпорация владеет около 80% акций Activelink, около 20% акций принадлежат Mitsui & Co.
